Kako vladna ureditev vpliva na kovinski in rudarski sektor?

Vladna ureditev močno vpliva na sektor kovin in rudarstva. Dolgotrajni postopki dovoljenj povzročajo velike zamude pri pripravi in ​​izvajanju novih rudarskih projektov. Povprečni čas za pridobitev dovoljenj, potrebnih za nov rudnik v ZDA, je sedem do deset let.

Rudarske družbe morajo pred začetkom novega projekta pridobiti dovoljenje na več ravneh vlade - lokalni, okrajni, zvezni in zvezni. Na vsaki od teh ravni je lahko vključenih več vladnih agencij. V procese so pogosto vključene tudi plemenske vlade, nevladne organizacije in širša javnost.

Nekatere zvezne agencije, ki morajo odobriti rudarske projekte, vključujejo Urad za upravljanje zemljišč (BLM), Ameriško gozdno službo, Agencijo za varstvo okolja (EPA) in Inženirski vojni inženirski korpus. Več kot tri desetine zveznih zakonov in drugih predpisov vplivajo na rudarjenje. Za večino novih rudnikov velja Nacionalni zakon o okoljski politiki (NEPA), ki zahteva dolgotrajno izjavo o vplivu na okolje. Zakon o čistem zraku ureja emisije in onesnaževal v zraku. Zvezni zakon o zemljiški politiki in upravljanju ščiti zvezne dežele pred degradacijo. Zakon o čisti vodi in varni pitni vodi urejata kakovost površinske vode in podzemne vbrizge v vodonosnike. Poleg tega obstajajo zvezni zakoni, ki urejajo odstranjevanje trdnih odpadkov in potencialno strupenih snovi. Zakon o ogroženih vrstah zahteva načrte zaščite za vse živali ali rastline, na katere bi lahko vplivali.

Nekatera najpogostejša dovoljenja, ki jih zahtevajo državne vlade, zadevajo kakovost zraka in vode. Lokalne jurisdikcije in županije imajo ločene sklope zahtev za zoniranje in rabo zemljišč. V mnogih primerih je obsežen javni prispevek del procesa.

Izjave o vplivu na okolje, študije izvedljivosti in drugi dokumenti, ki jih mora rudarska družba izdelati, stanejo milijone dolarjev in traja nekaj let. Poročilo ameriškega vladnega urada za odgovornost (GAO) je ugotovilo, da je povprečni čas za izpolnitev izjave o vplivu na okolje v letu 2012 znašal 4, 6 leta. Vladni znanstveniki in tehnični strokovnjaki pregledajo vse podatke, ki jih je rudarsko podjetje predložilo med postopkom izdaje dovoljenj.

Eden trenutnih primerov projekta zamudnega rudarjenja je predlagani rudnik bakra Rosemont blizu Tucsona v Arizoni. Hudbay Minerals in njen predhodnik Augusta Resources iščeta odobritev rudnika, ki bi bil tretji največji v ZDA, ki je ustvaril 243 milijonov funtov bakra. Podjetje je prestalo večletni postopek NEPA, izvedlo študije o okoljskih in gospodarskih vplivih ter izdelalo obsežen načrt za melioracijo vode. Rudnik bakra Rosemont še vedno čaka na dodatno odobritev in dovoljenja, preden lahko začne z obratovanjem.

Tipični vzroki za zamude pri izdaji dovoljenj so vladna birokracija in sodni spori. Okoljske skupine pogosto vložijo tožbo zoper predlagane nove rudarske operacije. Ko se to zgodi, mora rudarska družba vložiti veliko sredstev in časa za reševanje primera na sodišču.