Trgovsko ime v primerjavi z blagovno znamko: v čem je razlika?

Izraza "trgovsko ime" in "blagovna znamka" zvenita podobno, vendar je pomembno, da lastniki podjetij, zlasti tisti, ki šele začnejo podjetja, poznajo razliko. Zakon jasno razlikuje med obema in pomembno je, da se izognete izbiri trgovskega imena, ki je preblizu registrirane blagovne znamke, saj bi vas to lahko izpostavilo morebitni tožbi.

Izbira in registracija blagovnih imen in blagovnih znamk je pomemben del ugotavljanja prisotnosti in prepoznavnosti blagovne znamke na trgu podjetja in njegovih izdelkov, zato je to postopek, ki ga je treba skrbno razmisliti.

Ključni odvzemi

• Obstajajo pomembne pravne razlike med izrazi blagovno ime in blagovna znamka.
• Trgovsko ime je uradno ime, pod katerim posameznik ali podjetje posluje.
• Blagovna znamka je pravna zaščita za določeno blagovno znamko, ki je lahko povezana s trgovskim imenom.

Trgovsko ime

Trgovsko ime je preprosto uradno ime, pod katerim se posameznik kot samostojni podjetnik ali podjetje odloči za poslovanje. Trgovsko ime je splošno znano kot "posluje kot" (DBA). Pravno registriranje blagovnega imena je pomemben korak pri blagovni znamki podjetja, vendar ne zagotavlja neomejenega imena blagovne znamke ali pravne zaščite za uporabo imena. Državna zakonodaja se razlikuje glede na zahteve za registracijo trgovskega imena, vendar večina držav zahteva registracijo bodisi pri državni vladi bodisi prek urada vašega okrožnega uradnika. Praktična funkcija registracije trgovskega imena je predvsem v administrativne in računovodske namene, na primer vložitev obračuna davka od dohodkov pravnih oseb pri IRS, ločeno od vaše dohodnine.

Spletno mesto za mala podjetja (SBA) vsebuje povezave do posebnih zahtev za registracijo trgovskih imen v vsaki državi. Zahteve glede registracije blagovnih imen so res bolj usmerjene v to, da bodo agencije za pobiranje davkov ozaveščene o vašem podjetju, kot pa k zagotavljanju pomembne zaščite blagovnih znamk. V mnogih državah registracija blagovnega imena nikomur ne preprečuje, da bi vodil podjetje pod istim imenom, kar pojasnjuje, zakaj boste morda našli več kot "Joe's Painting and Roofing Co." ki delujejo v različnih mestih iste države.

Kljub temu, da registracija blagovnega imena ne zagotavlja pravne zaščite na način registracije blagovne znamke, je treba izbiro blagovnega imena vseeno storiti premišljeno, saj je to prvi korak pri ugotavljanju identitete vašega podjetja na trgu.

Blagovna znamka (™)

Blagovna znamka je pomembnejši korak, ugotovljen z uveljavitvijo prepoznavnosti blagovne znamke na trgu. Blagovna znamka je lahko povezana z vašim trgovskim imenom ali del njega in se lahko uporablja za pravno zaščito uporabe imen, logotipov, simbolov ali sloganov podjetja. Dva zlahka prepoznana primera blagovnih znamk sta Nikeov swoosh simbol in Cokeova "Coca-Cola", napisana v svojem značilnem scenariju.

Blagovna znamka zahteva ločeno registracijo od trgovskega imena, kar mora biti storjeno na zvezni ravni in ne le na državni ravni. Registracija blagovne znamke zagotavlja posamezniku ali podjetju izključno uporabo blagovne znamke, saj zakonito določa, da blagovne znamke že ni uporabljal noben drug poslovni subjekt pred vašo registracijo, in zagotavlja uradno državno zaščito pred vsemi drugimi poslovnimi dejavnostmi, ki naknadno kršijo na vaši registrirani blagovni znamki. Prav tako zagotavlja zaščito pravne odgovornosti proti nekomu, ki pozneje trdi, da kršite prej registrirano blagovno znamko. Če registrirate blagovno znamko, lahko vi ali vaše podjetje blagovno znamko neposredno registrirate ali pa izberete odvetnika, ki obravnava zakon o intelektualni lastnini ali registracijo blagovne znamke. Imeti odvetnika za intelektualno lastnino, ki se ukvarja z registracijo, zagotavlja dodatno plast, da je registracija opravljena pravilno in v celoti ter da je bila izvedena temeljita preiskava, ki potrjuje, da blagovne znamke predhodno ni registrirala nobena druga oseba ali podjetje.

Običajna je registracija blagovne znamke na državni ravni poleg izpolnjevanja zveznih zahtev za registracijo blagovnih znamk, čeprav večina držav sledi smernicam Lanham-ovega zakona, ki ureja zvezne zahteve glede blagovne znamke.