Kako je sovjetski gospodarski sistem vplival na potrošniške dobrine?

Zdaj že propadla Sovjetska zveza ni bila dobro mesto za svoje državljane, ki so trpeli zaradi kroničnega pomanjkanja izdelkov široke porabe. To blago je bilo na splošno slabše od tistega, ki je bilo na voljo na Zahodu.

Zveza sovjetskih socialističnih republik je bila med skoraj sedmimi desetletji obstoja od leta 1922 do 1991 ena od dveh glavnih komunističnih sil - druga Kitajska - ki je sledila modelu centraliziranega načrtovanja svojega gospodarstva, ki je bil temeljni princip komunizma.

Tako navadni državljani Sovjetske zveze na splošno niso imeli dovoljenja za dostop do uvoženih izdelkov široke porabe, zlasti tistih, ki jih izdelujejo v ZDA. Znan tudi kot "železna zavesa" je sovjetski gospodarski sistem pozival k samooskrbi v vseh zadevah, od kruha do oblačil do avtomobilov do bojnih letal.

Sovjetska zveza ni uspela iz več razlogov. Politični analitiki trdijo, da je bil sovjetski ekonomski sistem slabši od svobodnega tržnega gospodarstva, ki ga zagovarjajo ZDA in večina Zahoda.

Analiza vložkov in izhodov, ki jo je razvil nobelov nagrajenec ekonomist Wassily Leiontief, vidi gospodarstvo kot mrežo medsebojno povezanih industrij; proizvodnja ene panoge se uporablja kot vložek druge.

Centralizirano načrtovanje pa je puščalo malo prostora za hitro prilagajanje napakam v presoji ali zunanjim dejavnikom, ki niso pod nadzorom države. Ko ena industrija ni uspela, je temu sledila druga industrija.

Do srede osemdesetih let prejšnjega stoletja je Sovjetska zveza imela 98-odstotni nadzor nad trgovino na drobno. Zasebna podjetja so bila tabu. Samo majhne družinske kmetije na podeželju so ostale v rokah zasebnikov.

Medtem so države, ki obkrožajo Sovjetsko zvezo v letih po drugi svetovni vojni, postale gospodarske elektrarne, ki proizvajajo potrošniške dobrine, ki so močno izboljšale kakovost življenja državljanov, ki so si jih lahko privoščili. Z nemškimi avtomobili, francoskimi parfumi, italijanskimi vini in britanskimi aparati so zahodni Evropejci živeli dobro življenje v primerjavi s svojimi sovjetskimi kolegi, ki so se navadili na dolge čakalne vrste, kadar je bila oskrbna veriga od kmetij do trga močna.

Najslabše je, da so potrošniki v Sovjetski zvezi razvili okus po tujih izdelkih, kot so na primer kavbojke Levi iz ZDA, čeprav je bila podobna oblačila iz sovjetske zveze na voljo po nižjih cenah. Ni bilo pomembno, ali so kavbojke pretihotapili in prodali po zmernih cenah. Sovjetski potrošniki so imeli ravno dovolj izpostavljenosti zunanjemu svetu, da so bili seznanjeni s tem, kaj je na voljo, in da zahtevajo bolj kakovostno blago, kot ga je lahko zagotavljal sovjetski gospodarski sistem.

Sovjetska zveza je skozi svojo zgodovino skušala vnesti ljudem sporočilo, da je potrošništvo zlo, ki je pripadalo le dekadentnemu Zahodu. Sovjetski potrošniki so verjeli drugače, zato so pozdravili perestrojko in propad ZSSR.