Smešne ideje, ki so ljudi na milijone

Ste že kdaj gledali reklamnega vozička ali videli kakšen predmet v veleblagovnici in pomislili: "Lahko bi si mislil to!" Ste si želeli, da bi zgodaj vložili denar v izum uspešnic? Naučite se zgodb, ki stojijo za nekaterimi (na videz) smešnimi idejami, zaradi katerih so izumitelji in vlagatelji postali zelo bogati, in ugotovite, kaj bi morali kot potencialni vlagatelj iskati in razmisliti, preden naložite kapital za morebitno priložnost financiranja.

Koosh Ball
Morda še niste slišali za Scotta Stillingerja, toda nekje v vašem domu ali pisarni imate verjetno enega od njegovih izumov - kroglico Koosh, ki je zaslužila milijone dolarjev. Ideja za žogo Koosh je Stillinger zasnoval, ko je gumijaste trakove skupaj povezal, da bi leta 1987. za svoje majhne otroke ustvaril manjši, lažji lovček. Ustanovil je podjetje OddzOn Products Inc., ki bi delilo majhno, preprosto igračo in znotraj samo 12 mesecev je odletelo s trgovinskih polic kot najbolj vroče božično darilo tistega leta.

Podjetje se je razširilo in leta 1994 je Stillinger prodal OddzOn proizvajalcem igrač Russ Berrie in Company Inc., ki sta ga leta 1997 kupila igrača behemoth Hasbro (NYSE: HAS) za več kot 100 milijonov dolarjev. In vse se je zgodilo le 10 let po nastanku prve žoge. (Za več o združitvah in prevzemih preberite naše vadnico: Združitve in prevzemi .)

Santa Mail
Vsako leto milijoni otrok po vsem svetu pisma Božičku in upajo na odziv. Byron Reese je spoznal potencial na tem trgu. Leta 2002 je predstavil "Santa Mail", storitev, ki otrokom omogoča pošiljanje pisem na Severni pol. Starši priložijo majhno pristojbino v višini le 9, 95 dolarja, mali Johnny ali Jane pa prejme osebno pismo nazaj od "velikega moža". Do leta 2009 je Santa Mail odgovoril na skoraj 300.000 otrok. Pri skoraj 10 dolarjih pismo, no, lahko naredite matematiko - ni treba posebej poudarjati, da je bila malo ideja, ki je Reeseju prinesla velik donos. (Poiščite nekaj nasvetov, kako doseči svojo zmagovalno poslovno idejo. Oglejte si 10 idej o prekinitvi za mala podjetja .)

Lucky Break Wishbones
Ste še malce ogorčeni, ker ste na lanski zahvalni večerji izgubili svojega bratranca Neda v vsakoletnem boju za samotno puranjo vrvico? No, po zaslugi Kena Ahronija, teh dni je že konec. Leta 1999 je imel na božični mizi svoje družine nekaj epifanije: družina z več ljudmi bi želela več voščilnic. Prejšnji svetovalni posel je zaključil leta 2004 in lansiral Lucky Break Wishbone Corp., da bi prodal svoje edinstvene lomljive plastične palice. V dveh letih je podjetje prek distributerjev v več kot 40 državah po vsej državi ustvarilo skoraj milijon dolarjev prodaje. (Če želite več o izdatkih za dan zahvalnosti, preberite poglavje »Stroški zahvale od obračanja kokoši« .)

Kroglice za antene
Ste jih videli; morda celo enega športite na svojem avtomobilu. Zaradi vseprisotnih rumenih kroglic z nasmehom, ki so se dvigale na antenah na parkiriščih po vsej državi, je Jason Wall postal zelo bogat človek. Navdušen leta 1997 z reklamo za verigo hitre prehrane Jack in the Box je Wall ustvaril nekaj modelov antenskih kroglic in jih začel prodajati lokalno prek avtomobilskih trgovin v Kaliforniji leta 1998. V enem letu je zaslužil več kot 1, 15 milijona dolarjev prodaje in hitro osvojil glavne račune za prodajo svojega izdelka prek nacionalnih verig, vključno z Wal-Martom (NYSE: WMT). Leta 2009 je multimilijonar predsednik in izvršni direktor družbe In-Concept Inc.

Vlaganje v daljne ideje in izume
Če ne morete domisliti lastne ideje - ali je ne želite pravočasno uvesti - lahko vedno investirate v iznajdljivost drugega izumitelja. Izumi lahko prihajajo od kjer koli in kogar koli - prijatelji, družinski člani ali celo sodelavci. Preden začnete pisati čeke, pa le vsakomur, ki obljubi, da bo "naslednja VELIKA ideja", morate upoštevati pet ključnih nasvetov:

1. Spoznajte panogo. Če potencialnega vlagatelja, v katerega vlagate, osebno ne poznate, se o priložnostih lahko pozanimate prek revij industrije trgovine, na primer Investor's Digest ali America's Inventor Magazine ali prek organizacij, kot je Nacionalni kongres organizacij vlagateljev. (Če želite izvedeti več o posebnih panogah, si oglejte naš Priročnik o industriji. )
2. Držite se svojih moči. Vlaganje v izum je tvegana predloga. Zato se je dobro držati raziskovanja naložbenih možnosti na področju ali konceptu, s katerim ste nekoliko seznanjeni. Če ste na primer mama majhnih otrok, boste imeli bolj občutek za potrebe otrok in staršev kot nekdo brez otrok. Pri ocenjevanju naložbenih priložnosti uporabite svoje znanje, zanimanja in izkušnje v svojo korist.
3. Poiščite prave ljudi, ki podpirajo. Seveda, vaš stric Frank je lahko popolnoma prepričan, da je njegov zaklenjeni veverica na daljinskem dvorišču tisto, kar potrebuje vsak dom, vendar to ne bi smelo biti dovolj, da bi odprli denarnico. Namesto tega poiščite izumitelje, ki so pokazali uspeh - ljudi, ki imajo več patentov in uspešno prodajajo svoje izume, bodisi neposredno trgovcem na drobno ali večjim podjetjem. Uspešni izumitelji imajo dokazano sposobnost zavarovanja patentov in prodaje izdelkov. (Za več patentov glejte Patenti so sredstva, zato se naučite, kako jih ceniti .)
   
4. Spoznajte trg in ekipo. Vsi uspešni vlagatelji najprej raziskujejo izdelek in podjetje, s katerim bodo najprej pomagali pri financiranju. Naredite nekaj domačih nalog, če želite spoznati ne samo izumitelja, ki ga razmišljate o podpori, temveč tudi tržni potencial izdelka in njegovo dobičkonosnost, ter ocenite ekipo, ki jo je izumitelj sestavil, da izdelek proda na trg. Zastavite ključna vprašanja, kot so:
   Katere potrebe izum zadovoljuje?
   Ali obstajajo tekmovalci?
   So podobne vrste izumov v bližnji preteklosti spodletele?
   Kakšen je časovni rok izumitelja, da pride na trg?
   Kakšen je njegov poslovni načrt in trženje, da ne bo le prodajal izdelke, ampak tudi dosegel zdravo stopnjo dobička?
   Ali obstajajo še kakšni drugi patenti na podobno vrsto izdelka?
   Skupina usposobljenih strokovnjakov s pravim izdelkom deluje na pravem trgu, da vaša naložba uresniči svoj potencial.
   
5. Naredite svojo finančno in pravno skrbnost . Kot pri vsaki naložbi, se prepričajte, da točno veste, v kaj vlagate. Ali ima oseba ali organizacija, ki išče sredstva, dober poslovni načrt? Kakšno je trenutno finančno stanje in ali obstajajo kakšne druge dolžniške obveznosti, ki bi jim bili kot vlagatelj lahko izpostavljeni? Ali obstajajo še drugi financerji in če so, kdo so? Povprašajte po vseh finančnih evidencah, poslovnih načrtih in projekcijah; natančno preglejte vse dokumente, ki jih želite podpisati; poiščite strokovno pravno in finančno svetovanje in se prepričajte, da razumete morebitno tveganje, ki vam ga prinaša, vključno s tveganjem izgube naložbe. (Za več informacij o raziskovanju pred vlaganjem si oglejte naš članek Due Diligence v 10 enostavnih korakih .)

Spodnja črta
Realno gledano so kvote postavljene proti večini vlagateljev, ki si želijo bogastvo s podporo izumitelju. Ameriški patentni urad ugotavlja, da "približno 2% patentov zasluži pomembne dolarje za svoje vlagatelje." Še vedno pa je treba iz njih zaslužiti prihodnje Koosh kroglice in Lucky Break Wishbones. Morda bi ob nekaj trdega dela in previdnega vlaganja lahko našli tudi smešno idejo, ki vas nasmeji vse do banke.