Gospodarske razmere, ki so pomagale pri drugi svetovni vojni

Voditelji nekaterih največjih svetovnih sil so v Parizu sklicali konferenco v Parizu in rezultat, za katerega so upali, da bo zagotovil, da se takšno opustošenje ne bo več ponovilo. Na žalost je kombinacija slabo zasnovane mirovne pogodbe in najhujše gospodarske krize, ki jo je sodobni svet kdaj doživel, povzročila poslabšanje mednarodnih odnosov, ki bi se končalo v vojni, ki je še bolj nesrečna od tiste, ki je pred njo.

Pretenzija na mir

Nesrečna ironija pariške mirovne konference, ki je rodila Versajsko pogodbo, je bila, da kljub najboljšim namenom avtorjev, da si zagotovi mir, je pogodba vsebovala seme, ki bo ob posejanju v tla gospodarske krize povzročilo, ne pa miru, ampak za vojno. To seme je bil člen 231, ki je z oznako "klavzula o vojni krivdi" izključno kriv za vojno Nemčiji in njeno potrebo po plačilu odškodnin kot kazni. S tako obsežnimi odškodninami je bila Nemčija prisiljena predati kolonialna ozemlja in vojaško razorožitev, Nemci pa so se pogodbi seveda zamerili.

Že leta 1923 je novoustanovljena Weimarska republika začela z zamudo plačevanja vojnih odškodnin, kar je sprožilo povračilni odziv Francije in Belgije. Obe državi bi poslali vojake, da bi zasedli industrijsko središče doline reke Ruhr in učinkovito prisvojili tamkajšnjo proizvodnjo premoga in kovin. Ker je bila večina nemške proizvodnje odvisna od premoga in kovin, je izguba teh industrij povzročila negativen gospodarski šok, kar je povzročilo močno krčenje. To krčenje in nenehno vlaganje denarja za plačilo dolgov v vojni je povzročilo spiralno hiperinflacijo.

Medtem ko bi sčasoma dosegli cenovno in gospodarsko stabilizacijo - deloma s pomočjo načrta American Dawes iz leta 1924 -, je hiperinflacija izbrisala velik del življenjskih prihrankov srednjega razreda. Politične posledice bi bile uničujoče, saj je marsikdo postal nezaupljiv Weimarjevi vladi, vladi, ki je bila zasnovana na liberalno-demokratičnih načelih. To nezaupanje se je poleg zamere nad Versajsko pogodbo izpostavilo vse večji priljubljenosti bolj levih in desničarskih radikalnih političnih strank.

Poslabšanje mednarodne trgovine

Začetek velike depresije bi spodkopal kakršne koli poskuse ustvarjanja bolj odprtega, sodelovalnega in mirnega povojnega sveta. Zlom ameriške borze leta 1929 ni povzročil le prenehanja posojil, danih Nemčiji v skladu z načrtom Dawes, temveč popoln odpoklic prejšnjih posojil. Zaostritev denarja in kreditov je na koncu pripeljala do propada največje avstrijske banke leta 1931, Kreditanstalt, ki je sprožil val bančnih neuspehov po vsej Srednji Evropi, vključno s popolnim razpadom nemškega bančnega sistema.

Slabe gospodarske razmere v Nemčiji so pomagale nacistični stranki, da se je razvila iz razmeroma majhne obrobne skupine v največjo politično stranko v državi. Nacistična propaganda, ki je krivila Versajsko pogodbo za večji del nemških gospodarskih stisk, je spodbudila Hitlerjev porast priljubljenosti pri volivcih, zaradi česar je bil leta 1933 nemški kancler.

Bolj globalno gledano bi velika depresija spodbudila posamezne države k sprejemanju več trgovinske politike beračev in sosedov, da bi domačo industrijo zaščitile pred tujo konkurenco. Čeprav so takšne trgovinske politike lahko koristne na posamezni ravni, če se vsaka država obrne na protekcionizem, služi zmanjšanju mednarodne trgovine in ekonomskih koristi, ki izhajajo z njo. Dejansko bodo države, ki nimajo dostopa do pomembnih surovin, še posebej obremenjene s pomanjkanjem proste trgovine.

Od imperializma do svetovne vojne

Medtem ko so imeli Britanci, Sovjeti in Američani velike kolonialne imperije, ki so se obrnili na dostop do prepotrebnih surovin, države, kot so Nemčija, Italija in Japonska, niso storile. Poslabšanje mednarodne trgovine je privedlo do oblikovanja več regionalnih trgovinskih blokov, pri katerih so države, ki imajo bloke, oblikovale blokade po kolonialnih linijah, kot je britanski sistem Imperial Preference.

Medtem ko so države, ki jih nimajo, želele oblikovati lastne regionalne trgovinske bloke, so vse bolj morale uporabljati vojaško silo za aneksiranje ozemelj s prepotrebnimi sredstvi. Takšna vojaška sila je zahtevala obsežno oborožitev, kar je v primeru Nemčije pomenilo neposredno kršitev Versajske pogodbe. Vendar je oborožitev okrepila tudi potrebo po več surovin in posledično potrebo po teritorialni širitvi.

Takšna imperialistična osvajanja, kot je japonska invazija na Mandžurijo v zgodnjih tridesetih letih prejšnjega stoletja, invazija Italije na Etiopijo leta 1935 in aneksija Nemčije na večino Avstrije in delov Češkoslovaške leta 1938, so bili vsekakor potreba po razširitvi ozemelj. Toda ta osvajanja bi kmalu potegnila gnevo dveh največjih sil Evrope in po vdoru Nemčije na Poljsko sta Britanija in Francija 3. septembra 1939 razglasili vojno Nemčiji in tako začeli drugo svetovno vojno.

Spodnja črta

Kljub plemenitim težnjam po miru je rezultat pariške mirovne konference še bolj okrepil sovraštvo, tako da je Nemčijo izbrala kot edinega pobudnika prve svetovne vojne. Velika depresija in ekonomski protekcionizem, ki ga je povzročila, bi potem služila kot katalizator sovražnosti, ki se je izkazalo v vzponu nacistične stranke in povečanju imperialističnih ambicij med svetovnimi narodi. Takrat je bilo le vprašanje časa, kdaj bodo mala imperialistična osvajanja privedla do izbruha druge svetovne vojne.