Je industrializacija dobra za gospodarstvo?

Industrializacija je proces, s katerim gospodarstvo prehaja iz agrarne proizvodnje v množično proizvedeno, tehnološko dovršeno blago in storitve. Za to fazo so značilni eksponentni preskoki produktivnosti, prehodi s delovne sile na podeželje in večji življenjski standard. Z značilnimi meritvami, kot sta dohodek na prebivalca ali produktivnost dela, se industrializacija lahko šteje za najpomembnejši gospodarski razvoj človeške zgodovine.

Glavni industrijski premiki v zahodnih gospodarstvih so se zgodili med industrijsko revolucijo 18. in 19. stoletja. Ekonomski zgodovinarji ponavadi opozarjajo na štiri pomembne nacionalne industrializacije: prvotno industrializacijo v Veliki Britaniji med leti 1760 in 1860; industrializacija ZDA od 1790 do 1870; neprekosljiv industrijski dobiček na Japonskem med 1880 in 1970; in industrializacijo Kitajske od leta 1960 do sodobnega časa.

Gospodarska rast

Obstaja nekaj znanih metod za ustvarjanje realne gospodarske rasti. Prva je specializirana trgovina, s katero je delavcu lažje opravljati dejavnost z izobraževanjem, usposabljanjem in vpogledom. Ponavadi se specializacija pojavlja naravno, saj si akterji prizadevajo izboljšati svoj dobiček od trgovine.

Druga znana metoda je prek izboljšanih kapitalskih dobrin; boljše orodje vodi do večje produktivnosti na uro dela. Na primer, 18-kolesni vozilec lahko prevaža blago na razdaljo veliko bolj učinkovito kot človek s kolesom in nahrbtnikom.

Zadnja metoda za izboljšanje produktivnosti je z odkrivanjem prej neuporabljenih virov. Primeri te metode vključujejo odkrivanje naftnih vrtin v 1850-ih ali izum interneta.

Kadar je več blaga mogoče hitreje proizvesti, se stroški njihove nabave znižajo. Zmanjševanje dejanskih stroškov posameznikom in družinam olajša nakup tega blaga. To povečuje življenjski standard. Brez povečanja produktivnosti bi se večina družin izplačala po lastni ceni hladilnikov, avtomobilov, računalnikov, televizorjev, elektrike, tekoče vode ali nešteto drugih dobrin.

Industrializacija in rast

Po ocenah iz podružnice Federal Reserve v Minneapolisu sta bili človeška produktivnost in ustrezni življenjski standardi v bistvu nespremenjeni od začetka kmetijske dobe okoli 8000 - 5000 pred našim štetjem do 1750 AD, kar se je v Veliki Britaniji začelo spreminjati leta 1760. Povprečni dohodek in stopnja prebivalstva se je začela brez primere in se stalno povečevala. BDP na prebivalca, ki je bil določen tisoč let, se je dramatično povečal z nastankom modernega kapitalističnega gospodarstva.

Ekonomska zgodovinarka Deirdre McCloskey, ki je leta 2004 pisala v Cambridge University Press, je trdila, da je industrializacija "zagotovo najpomembnejši dogodek v zgodovini človeštva od udomačitve živali in rastlin, morda najpomembnejši od izuma jezika". Niso se vsi zgodovinarji strinjali o iskri, ki je vžgala industrijsko revolucijo. Večina ekonomistov opozarja na spremembe zakonskih in kulturnih fundacij v Veliki Britaniji, ki so omogočile prosto trgovino, podjetnikom pa dali prostor in spodbude za tveganje, inovacije in dobiček.

Napredek industrijske revolucije

V tem obdobju se je mejna produktivnost dramatično povečala z razvojem boljših kapitalskih dobrin, kot je parni stroj, in obvladanjem novih proizvodnih tehnik, kot je montažna linija. V razmeroma krajšem času je bilo proizvedenih relativno več blaga. Več in boljša hrana je podpirala rast prebivalstva in se borila s podhranjenostjo. Več časa je ostalo za izobraževanje, inovacije in rekreacijo. Povprečni realni dohodki so se drastično povečali, kar je samo povečalo povpraševanje po boljših izdelkih in storitvah.