Kdo je najbogatejša oseba kdajkoli?

Nekateri ljudje so preprosto neprimerno bogati. Po podatkih Forbesa je Bill Gates najbogatejši človek, ki je živ, saj mu je ime prineslo 77, 8 milijarde dolarjev. To je le sramežljiv kombinirani bruto domači proizvod Mjanmara, Laosa in Kambodže, ki ima med seboj približno 74 milijonov ljudi. Če bi se Bill in njegovi 66 najbogatejših prijateljev zbrala, nekateri pravijo, da bi imela stranka več skupnega bogastva kot 3, 5 milijarde najrevnejših ljudi na planetu.

Zagotovo v našem sodobnem svetu, kjer tehnologija omogoča ustvarjanje in utrjevanje resnično nerazumljivega bogastva, živimo med najbogatejšimi posamezniki v zgodovini. Izkazalo se je, zagotovo ne. Ocenjevanje bogastva v preteklih obdobjih je težko, kajti kaj pomeni biti bogat, se od epohe do epohe zelo razlikuje. Kako cenite posest zemljišč perzijskih cesarjev? Ali nam pomnožitev teže v unčah skladišča Genghis Khana na 1.343, 42 dolarja (najnovejša cena zlata za unčo) res pove, kaj je bilo vredno njegovega bogastva v tistem času? V gospodarstvih, kjer ni prave valute, so se davki obračunavali v ječmen, pismenost pa bi lahko bila tudi raketna znanost, prebijanje dolarjev na stvari je vaja divjih špekulacij. (Več o tem glej: 5 najbogatejših ljudi na svetu .)

A to ne pomeni nič manj zabave. Vzemite Marcus Licinius Crassus, katerega ocenjena neto vrednost naj bi znašala 2 trilijone dolarjev. Prvotni investitor vrednosti je kupil cele rimske delce, ko so goreli, in poslal svojo vojsko zasužnjenih gradbenikov in arhitektov, da plamen ugasnejo, če lastniki plačajo. Ko je Spartacus vodil upor leta 73 pred našim štetjem, je Crassus osebno postavil dve legiji. Legenda pravi, da je umrl, ko so mu v usta vlili staljeno zlato, močan simbol njegove žeje po bogastvu.

Vendar se nam ni treba vrniti v antiko, da bi našli ljudi z resnično neprijetnim bogastvom. John D. Rockefeller je imel od 400 do 650 milijard dolarjev, odvisno od ocene. JP Morgan - človek, ki ni banka - je bil posojilodajalec Združenih držav Amerike pred zadnjo ustanovitvijo Feda, ki je z velikim posojilom vladi po paniki iz leta 1893 stabiliziralo gospodarstvo.

A namesto da poskušamo meriti bogastvo v absolutnem smislu, je morda najbolje, če pogledamo, kdo je bil v svojem času in kraju tako bogat, da so osebno določili vrednost denarja. V vsej zgodovini sta samo dva človeka, ki sta nadzirala toliko bogastva v primerjavi z vsemi drugimi, da bi poraba (prostovoljno ali ne) lahko gospodarstvo znanega sveta poslala v rep.

Mansa Musa

Leta 1324 se je Mansa ("cesar") Musa iz malajskega cesarstva odpravil na hadž, muslimansko romanje v Meko. Njegova okolica je štela približno 60.000 ljudi in količino zlata, ki je pošiljala valove po vsem sredozemskem svetu. Mesta, ki jih je obiskal, je obarval z zlatom, podelil revnim in po enem poročilu vsak petek gradil novo mošejo. Še posebej bogato je preživel v Kairu in Medini, nenadni priliv denarja pa je pošiljal cene za vsakdanje blago.

Zavedajoč se, da je osebno povzročil val hiperinflacije, da je poškodoval celotno regijo, se je osebno lotil programa kvantitativnega olajšanja in s posojilno obrestno mero prisvojil vso kairsko zlato. Bil je makroekonomski cikel z enim človekom. Po mnenju AJH Goodwina še nihče ni imel tovrstnega individualnega vpliva na vzhodno sredozemsko gospodarstvo.

Atahualpa

Kaj pa Ameriki? Leta 1532 se je brutalna nasledstvena vojna med polbratoma Atahualpa in Huáscarjem šele končala, Inkansko cesarstvo pa je začelo postopek okrevanja. Ko se ukvarjamo z inkovskim cesarstvom, so vprašanja gospodarske narave še posebej poraščena. To je edina zapletena, obsežna civilizacija, ki se je kdaj koli razvila brez kakršnega koli videza trga. Pojma o denarju sploh ni bilo. Namesto tega je bila celotna država organizirana kot nekakšna družinska enota, inka (cesar) je nadziral vse: hrano, oblačila, luksuzne dobrine, hiše in ljudi. Kot človek ste cesarju služili kot kmet, delavec, obrtnik ali vojak. V zameno so vam zagotovili vse, kar potrebujete za preživetje. Celo žene so veljale za darila Inkov.

Ko so španski konkvistadorji zasedeli Atahualpa v Cajamarci in ga odpeljali v ujetnika, je znal pridobiti odkupnino kot noben drug in napolnil veliko sobo z zlatom. Njegova moč je bila tako nesporna, da bi lahko imel cele templje, odvzete v zlatu, in je. V cesarstvu ni bilo ničesar, česar teoretično ni imel. Čeprav je ta številka v večini nesmiselna, bi bil odkupnina, ki jo je plačal, danes vredna več kot 230 milijonov dolarjev (na podlagi izračunov Johna Hemminga). Španci so ga tako ali tako ubili in drobili njegov imperij, a več milijard dolarjev zlata in srebra, ki sta po letu 1500 poplavila Evropo, je povzročilo visoko inflacijo in dolgotrajen gospodarski padec. Velik del ogromnih zlatov, ki so v 16. stoletju potopili evropsko gospodarstvo, je prišel iz Atahualpe.

Spodnja črta

Če vas danes pretirava misel, da manj kot 100 ljudi danes obvladuje toliko bogastva kot pol sveta, si predstavljajte, kako nekdaj je bil koncentriran denar. Tudi če bi si Bill Gates vzel najbolj ekstravagantne počitnice, ki jih je lahko spoznal, najbrž ne bi mogel povzročiti krize v regionalni valuti. Če bi kdo ugrabil milijardera na seznamu Forbes (zdi se, da bi bilo uporabiti poseben primer, je malo nesramno), bi kakšen odkup, ki bi ga zahtevali, poslal celino v recesijo?