Kdaj se je začela globalizacija?

Med učenjaki se sproži ostra razprava o tem, kdaj se je začela globalizacija. Razprava deloma izvira iz pomanjkanja natančne opredelitve besede. Nekateri trdijo, da se je globalizacija kot pojav začela z najzgodnejšimi človekovimi migracijskimi potmi ali z invazijami Džingis-kana, medtem ko drugi nanjo gledajo kot na sodobnejše. Mnogi vidijo globalizacijo v sedanji obliki kot sodoben pojav, ki se začne že pred drugo svetovno vojno. Sam izraz je v splošni rabi od osemdesetih let prejšnjega stoletja.

Zmeda izhaja tudi iz uporabe besede kot opisa prakse in politične ideologije - slednja se pogosto uporablja v kritičnem smislu. Globalizacija se pogosto uporablja tudi kot sopomenka za strjevanje in nenehno lezenje ameriške prevlade po vsem svetu.

Multinacionalne korporacije

Eno stališče navaja, da globalizacije ne moremo zaostajati pozno 40-ih - povojni dobi, ko so se ZDA uveljavile kot najmočnejša država na svetu. Ta opredelitev globalizacije trdi, da je v veliki meri delo močnih multinacionalnih korporacij, ki so ustvarile daljnosežen niz posledic, tako pozitivnih kot negativnih, ko se širijo po vsem svetu. Neprimerljiva enostavnost potovanja po vsem svetu in razvoj sodobnih komunikacij se uporabljata za podporo tega pogleda na globalizacijo.

Drugi trdijo, da so deli sveta od nekdaj vplivali na druge dele in da je trenutno stanje naravni napredek iz zgodnejših faz. Vendar ta ideja globalizacije ne upošteva brez primere sodobne globalne integracije finančnih trgov, ki jo je omogočilo le ustvarjanje in razvoj elektronskih komunikacijskih tehnologij 20. stoletja.